El rol de las mentes brillantes femeninas en el incesante avance de la ciencia se convirtió hoy, con la entrega del 17° Premio Nacional L’Oréal – UNESCO “Por las Mujeres en la Ciencia”, realizado en colaboración con el CONICET (Consejo Nacional de Investigación Científica y Técnica), en el reconocimiento soñado para seis científicas argentinas que no sólo se enfrentan a los “techos de cristal” que impone la brecha de género, sino que pusieron todo su conocimiento para brindar una respuesta ante los hechos que aquejan al mundo entero.

Quienes obtuvieron los mayores galardones enfrentaron, con la ciencia como principal herramienta, la pandemia global que paralizó al mundo, y buscan brindar mejores terapéuticas ante el tumor que más muertes causa en las mujeres, el cáncer de mamá. Ella son Juliana Cassataro, ganadora en la categoría Premio y la primera científica en realizar una vacuna completamente argentina, y Mónica García, vencedora en la categoría Beca y responsable en la búsqueda de mejores tratamientos oncológicos mediante la nanomedicina.

Junto a ellas, también fueron reconocidas con menciones, en la categoría Premio, Ana María Laxalt, y Gabriela Alejandra Salvador, y en la categoría Beca, María Julia Lamberti y Melisa Olave. En cada una de sus especialidades, cada una de estas científicas busca impulsar soluciones a los problemas que afectan a la humanidad. Es por esto que, su justo reconocimiento se dio este miércoles en el C3 de la Ciudad de Buenos Aires, donde las 6 premiadas en la 17° edición argentina se convirtieron en la muestra del trabajo que realizan las mujeres científicas por la sociedad y una fuente de inspiración para fomentar la participación y liderazgo femenino en las áreas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas).

Juliana Cassataro, junto a Karina Pasquevich y Lorena Coria, líder y parte del equipo que encabezó el proyecto que finalizó con la primera vacuna realizada 100% en la Argentina

Juliana Cassataro, no es otra que la hacedora de la primera vacuna argentina. Ella lideró un equipo, que ahora totaliza 500 científicos, que logró un hito histórico para el país al convertirse en una parte de la solución ante la pandemia global provocada por el COVID-19. Cada paso fue un desafío que enfrentó como sólo las mentes más destacadas de la ciencia lo hacen: rodeada de expertos de la mayor calidad y con una fuerza y determinación inquebrantables.

Su proyecto se convirtió en un hecho disruptivo y exitoso: la creación, investigación y producción de la vacuna contra COVID Arvac - Cecilia Grierson, junto al Laboratorio y la Fundación Pablo Cassará, que lidera Jorge Cassará. Una vacuna recombinante adyuvada para refuerzos, que es posible adaptar a las nuevas variantes contra la COVID-19 y se conserva bajo temperaturas de entre 2° y 8 °C.

Este nuevo desarrollo nació en el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (Escuela de Bio y Nanotecnologías, Universidad Nacional de San Martín, IIBIO CONICET), y actualmente podrá aplicarse en los brazos de miles de argentinos y podría ser exportada a otros países.

Mónica García, en 2011, comenzó como Becaria Doctoral del CONICET, ingresó a la carrera de investigación en el 2020 como Investigadora Adjunta y en el 2013 realizó una Especialización en Docencia Universitaria en la UTN

Monica Cristina García, la vencedora en la categoría Beca, es una joven científica pujante y decidida que dedica su esfuerzo y conocimiento al estudio del cáncer de mama, una enfermedad que afecta a 2,3 millones de mujeres en el mundo anualmente, de las cuales unas mueren 685.000, según los últimos datos de la OMS. La Doctora en Ciencias Químicas por la Universidad busca potenciar mediante la nanomedicina los tratamientos que ya revolucionan a la medicina.

“Este es un premio que reconoce, desde hace años a mujeres que una admira. Y, aunque solo las mujeres nos podemos presentar, somos tantas que es más difícil ganar este premio. Por eso, es una alegría haber llegado hasta acá y que me pase lo mismo que he visto en otras investigadoras”, confesó a Infobae Cassataro días antes de recibir la distinción.

Cassataro es licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad Nacional de Mar del Plata y Doctora en Inmunología de la Universidad de Buenos Aires. Hoy en día, dirige el grupo de investigación sobre Inmunología, enfermedades infecciosas y desarrollo de vacunas en el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIBIO CONICET-EByN UNSAM) San Martín, Argentina

García completó: “El hecho de que sea evaluado por pares que reconocen lo que estamos haciendo es como un mimo al alma. Porque de cierta manera es un estímulo para seguir, dice que vas por un buen camino. Creo que este premio L’Oréal-UNESCO por las Mujeres en la Ciencia, aporta un aspecto diferencial: visibilizar el rol de las mujeres en la ciencia, que muchas veces se encuentra un poco desdibujado u opacado por los estereotipos que siguen presentes. Muchas veces, las mujeres con mucho esfuerzo buscan dejar su huella, por eso es una enorme emoción recibirlo”.

Como ambas explicaron, y desde el propio Premio L’Oréal-UNESCO reafirman, es necesario revertir ciertos hechos e impulsar a las mujeres a involucrarse y a la sociedad a reconocer sus logros científicos. Las cifras hablan por si solas: A finales de la década de 1990, sólo había un 25% de mujeres científicas en todo el mundo. En 2014, este porcentaje pasó a ser del 30%, y en la actualidad, si bien sigue en aumento, ha alcanzado apenas el 33%, según un informe de la UNESCO.

En el año 2020, Mónica fue mención en la categoría BECA en el Programa “Por las Mujeres en la Ciencia”, por su proyecto “Materiales híbridos nanoestructurados y bioresponsivos para optimizar la acción terapéutica de fármacos antitumorales”

El galardón L’Oréal-UNESCO, que en su última versión internacional reconoció a Katalin Karikó (que ahora es merecedora el Premio Nobel de Medicina) busca contrarrestar esta invisibilización ya que destaca la persistencia, confianza y paciencia que las mujeres científicas han mantenido, a pesar de las dificultades enfrentadas en su trayectoria.

Además, el galardón tiene por firme objetivo de rescatar el nombre de las científicas premiadas, exaltar cómo sus hallazgos modifican las reglas del campo científico y abren camino a futuras generaciones de mujeres; siendo que la premiación reconoce tanto los descubrimientos que han tenido un impacto en la sociedad, como el arduo proceso que conduce a estos avances. Todos aditamentos que se convierten en catalizadores de una mayor equidad de género en las áreas STEM y un incentivo a una mayor presencia femenina en posiciones de liderazgo dentro del ámbito científico.

Durante la entrega de los premios, García indicó: “Es una gran emoción y un gran honor para mi recibir esta distinción, me siento muy honrada de estar en este lugar que pasaron y van a seguir pasando mujeres que han luchado incansablemente por romper barreras y dejar su huella en este universo de las ciencias. Y a la vez siento una gran responsabilidad porque este premio, ojala asi sea, sirve de inspiración para que más niñas, adolescentes y jóvenes se animen a emprender este maravilloso camino de las ciencias”.

“Este premio es un honor”, comenzó Cassataro al recibir su premio. En ese sentido, mencionó a “tres mujeres brillantes: Laura Bruno, Karina Pasquevich y Lorena Coria. Somos una y este premio les pertenece totalmente. Les agradezco haberse entregado a este proyecto y a todas mis propuestas. Su generosidad y entrega es realmente hermosa. Además, a todo mi equipo, que trabajó durante la pandemia”.

“La verdad que creo que nos queda mucho por andar y muchos preconceptos, tanto propios como ajenos, para romper para llegar realmente a la igualdad en cuanto a lugares de decisión y puestos de liderazgo. De todas maneras, considero que tenemos que ir abriendo nuestros propios caminos, haciendo lo máximo que podamos y queramos como mujeres, sacandonos la culpa de lo que no hicimos o no pudimos, tomando decisiones con amor y sin victimizarnos y siempre sabiendo que si queremos estar en ese lugar, lo tenemos que ocupar, sin más contracciones”, resaltó Cassataro.

Y continuó: “Un ejemplo es que ahora dentro de muy poco vamos a poder darnos un refuerzo de la vacuna contra el COVID íntegramente producida en argentina, sin tener que gastar divisas, con lo que eso significa para nuestro país en este momento”. “Estoy convencida de que Argentina tiene todas las capacidad para seguir desarrollando tecnologías y ojala como país podamos llegar a tener consensos y políticas a largo plazo que permitan el desarrollo de proyectos estratégicos comunes”.

Fuente: https://www.infobae.com/salud/ciencia/2023/11/22/de-la-primera-vacuna-argentina-contra-covid-a-las-mejores-terapeuticas-contra-el-cancer-de-mama-las-ganadoras-del-premio-nacional-loreal-unesco-2023/